Hållbarhetskriterier för biomassa

Direktivet om förnybar energi innehåller bindande hållbarhetskriterier på EU-nivå för biomassa som används i energiproduktion. Hållbarhetskriterierna syftar till att säkerställa att den ökade användningen av bioenergi i EU leder till betydande minskningar av växthusgasutsläpp jämfört med fossila bränslen och inte hotar den biologiska mångfalden.

Det nuvarande direktivet om förnybar energi (RED III) publicerades i EU:s officiella tidning i oktober 2023. Bestämmelserna i det nya RED III-direktivet måste ha trädats i kraft i medlemsländerna senast den 21 maj 2025. 

Hållbarhetskriterierna inkluderar krav på minskning av växthusgasutsläpp samt krav på odling av biomassa, inklusive i skogar, på åkrar och i gräsmarker.

I det första direktivet om förnybar energi (RED I) gällde hållbarhetskriterierna för biomassa endast flytande bränslen, det vill säga praktiskt taget trafikbränslen (biofuels). När RED II-direktivet trädde i kraft 2018 utvidgades kriteriernas tillämpningsområde till att omfatta även fasta energibiomassor (biomass fuels) som används i el- och värmeproduktion.

Skogsbiomassans produktion kan verifieras på nationell nivå

Enligt det nuvarande RED II-direktivet kan hållbarheten i produktionen av skogsbiomassa verifieras på nationell nivå. För att skogsbiomassa ska anses vara hållbart producerad krävs att det finns vissa nationella eller regionala lagar samt utvärderings- och främjandesystem på plats på nationell nivå. Detta kallas för riskbaserad bedömningsmodell (risk based approach).

Proceduren är tvåstegsbaserad, vilket innebär att om nationell information inte är tillgänglig, kan motsvarande saker verifieras på vedanskaffningsområdesnivå.

För att skogsbiomassa ska anses vara hållbart producerad krävs dessutom att det land som biomassan kommer ifrån uppfyller vissa krav för övervakning av kolsänkor och Parisavtalet.

Hållbar bioenergi måste också uppfylla kriteriet för minskning av växthusgasutsläpp

Förutom hållbarhetskriterier för odling och skörd av biomassa måste hållbar bioenergi också uppfylla kriteriet för minskning av växthusgasutsläpp. Detta innebär att bioenergi under sin livscykel måste leda till en viss minskning av växthusgasutsläppen jämfört med fossila bränslen.

Energi som produceras från processavfall och rester, såsom sågspån och bark, behöver endast uppfylla kriteriet för minskning av växthusgasutsläpp.

I det nuvarande RED III-direktivet tillämpas hållbarhetskriterierna när fasta biomassa används i anläggningar med en effekt på 7,5 megawatt (MW) eller mer. Hållbarhetskriterierna tillämpas alltså inte på små värmeanläggningar, gårdar eller hushåll som använder vedflis, pellets eller ved.

Efterlevnad av hållbarhetskriterierna är ett villkor för att användningen av el, värme och trafikbränslen producerade från biomassa ska kunna få nationellt stöd. Kriterierna måste uppfyllas för att bioenergin ska kunna räknas in i den nationella kvoten för förnybar energi. Endast bioenergi som uppfyller kriterierna anses vara nollutsläpp i EU:s utsläppshandel och i sektorer utanför utsläppshandeln.

I Finland har hållbarhetskriterierna införlivats genom en lagändring av lagen om biobränslen och biovätskor. Energimyndigheten utför myndighetsuppgifter enligt hållbarhetslagen och övervakar dess efterlevnad. Dessutom ger energimyndigheten förhandsbeslut om klassificering av råvaror enligt distributionsskyldighetslagen och distributionsskyldighetslagen för biobränslen.